Gilberto El músico detrás de la tarima
Los prepara la noche antes y los transporta en su inseparable carrito rojo y amarillo. Le dicen Paleco y también es conocido por su trabajo con El Gran Combo.
No es músico. Es simplemente un “band boy” y su oficio consiste en acomodar los atriles, bocinas e instrumentos antes de cada función y en ordenarlos en la guagua al final de cada jornada.
Paleco es el primero que llega al show y el último que se marcha.
Es un salsero empedernido que no puede vivir sin la música.
De día amarra un radio a su carrito de madera en el que sintoniza la emisora Z-93. Y de noche se “cura” en la tarima escuchando en vivo a sus orquestas favoritas.
Ayer, mientras atendía a los clientes que diariamente patrocinan sus mantecados, recibió la inesperada visita de Gilberto Santa Rosa y Rubén Blades, quienes lo conocen muy bien porque Paleco, como apodan a Angel Luis Córdova García, ha recorrido los cuatro puntos cardinales del país y destinos como Nueva York, Centro y Suramérica.
A los 13 años, ya le cargaba los instrumentos a Cortijo. Además de El Gran Combo, ha trabajado para Tito Puente, Ray Barretto, Joe Cuba, Lebron Brothers y Santa Rosa.
“Me he sentido feliz porque es un trabajo bueno, aparte de que nunca tengo problemas con nadie”, dijo Paleco, de 59 años.
Rubén y Gilbertito llegaron a felicitarlo previo al homenaje que se le rendirá el martes en el parque de pelota de la urbanización Roosevelt de Hato Rey, donde se le dedicará el torneo de sóftbol “Camínalo”, coordinado por el productor Edgardo Barreras y apadrinado por Santa Rosa.
“Cuando Cortijo fue a Panamá, yo creía que él era su mánager porque todo el mundo lo conocía. Recuerdo que recibió muy bien a Cabeza, un chiquillo de mi país que adoptó como valet. Era una estrella porque estaba con las estrellas en la tarima, a donde nosotros no podíamos llegar”, recordó Rubén.
Por sus oficios de “band boy” y vendedor de mantecados vive en el anonimato y pasa inadvertido en los grandes centros urbanos.
Pero es un digno representante de la sencillez del barrio.
“Son figuras folclóricas, como el amolador y el frutero, que van desapareciendo. Paleco no sólo es un sobreviviente, sino una figura que te recuerda con una sonrisa aquellos tiempos”.
Por su parte, Gilbertito lo conoció cuando debutó como cantante profesional con la orquesta de Mario Ortiz.
“No creo que exista un músico que no lo conozca. Es el ´band boy´ nacional y un trabajador de toda la vida”.
En su honor, el torneo “Camínalo” lo inaugurará Danny Rivera con la interpretación de La borinqueña.
Paleco recibirá una placa y el abrazo musical de Pedro Brull, Andy Montañez, Gilbertito y otros artistas.
“Merece un reconocimiento de los mismos músicos, que tanto lo han visto trabajando y que nos comemos el mantecado aquí”, expresó Barreras.
El martes, Paleco entonará: “Ya yo no vendo helados porque me guillo de timbalero”.
Y su gente le responderá: “Se guilla de Tito Puente, el timbalero Paleco”.
Paleco, un vendedor de mantecados y un “band boy”, es un salsero empedernido que desde joven ha trabajado junto a diferentes artistas como Gilbertito, Cortijo, El Gran Combo y otros