El Deportivo Pereira jugó en el partido de vuelta contra un duro Independiente del Valle. El cuadro ‘matecaña’ venció en el juego de ida por los octavos de final a los ecuatorianos por la mínima diferencia y había llegado al estadio Atahualpa con la consigna de seguir avanzando en la competencia continental.
Esta es la primera vez que el Pereira disputa la Copa Conmebol Libertadores y en su debut, su presentación ha sido verdaderamente impecable
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La fase de grupos la disputó contra Boca Juniors, Colo Colo y el club Monagas. Los dirigidos por Alejandro Restrepo avanzaron contra todo pronóstico e incluso vencieron en condición de local al todo poderoso Boca.
El conjunto colombiano comenzó perdiendo en el partido de vuelta ante los ecuatorianos. El gol que dio apertura al marcador lo convirtió al minuto 6 el jugador Michael Hoyos. Una desatención en defensa del Pereira hizo que le quedara el rebote al jugador local.
Independiente del Valle, finalista de la Copa Libertadores 2016 y campeón de la Copa Sudamericana, fue con todo en busca de aumentar el marcador. Por su parte, el equipo colombiano se paró muy bien atrás y con contragolpes veloces trató de inquietar el arco defendido por Wellington Ramírez.
En el primer tiempo se presentó una jugada que molestó bastante al entrenador Alejandro Restrepo, y es que, en una disputa del balón, el jugador Junior Sornoza no midió su fuerza y chocó al estratega que cayó aparatosamente en la pista atlética del estadio.
Fue tan duro el choque que Restrepo quedó con los pies hacia arriba y se paró muy molesto con el jugador rival. En ese momento hubo conato de gresca en el campo mientras los ánimos seguían caldeados.
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En la etapa complementaria, el cuadro matecaña encontró la igualdad por parte de Larry Angulo, que anotó el gol que le dio el tiquete al Pereira a cuartos de final. Una gesta histórica para el cuadro risaraldense.
